Un odorat exceptionnel chez les chats
Les chats ont un odorat particulièrement développé. Certaines odeurs, qui passent inaperçues pour nous, provoquent chez eux des réactions d’euphorie. Quelles sont ces senteurs magiques, et pourquoi attirent-elles tant nos félins ?
Les chats, comme leurs cousins sauvages, bénéficient d’un sens olfactif extrêmement développé. Ils possèdent environ 200 millions de récepteurs olfactifs, contre seulement 5 millions chez les humains. Cela leur permet non seulement d’évaluer la fraîcheur de leur nourriture, mais aussi de capter des informations importantes sur d’autres chats, comme leur état de santé, leur territoire, ou même leur état émotionnel.
Quelles sont les odeurs favorites des chats ?
Les chats montrent une forte attirance pour les odeurs naturelles, qu’elles soient minérales ou végétales. L’odeur de la terre fraîchement remuée figure parmi leurs préférées, mais ils sont aussi attirés par de nombreuses plantes. Il est important de surveiller les plantes à leur portée, car certaines peuvent être toxiques pour eux.
- Parmi les plantes appréciées des chats, on retrouve la lavande, le basilic, le thym, la menthe, l’olivier, et la fameuse valériane, également appelée herbe au chat.
- L’olivier et la valériane contiennent des composés qui plongent les chats dans un état de relaxation intense, voire d’euphorie.
- En cuisine, les chats sont aussi friands de l’odeur de certains fruits, du fromage, de la levure de bière, et surtout du poisson, le thon étant leur préféré.
Les odeurs que les chats détestent
Si certaines odeurs enchantent nos compagnons félins, d'autres, au contraire, les repoussent. Les parfums puissants, notamment ceux des huiles essentielles comme le géranium, l'eucalyptus, les agrumes ou la verveine citronnelle, sont particulièrement désagréables pour eux. Ces senteurs peuvent être utilisées pour éloigner votre chat de certaines zones, à condition d’éviter tout contact direct avec l’animal.
Des alternatives naturelles comme le vinaigre blanc ou le poivre sont également efficaces pour dissuader un chat. En plus, les odeurs fortes des produits ménagers ne sont pas non plus les bienvenues pour leurs délicates narines.
Pourquoi les chats réagissent différemment aux odeurs ?
Alors que certaines odeurs, comme le géranium ou l'eucalyptus, nous paraissent agréables, elles sont insupportables pour les chats. Inversement, nos félins semblent apprécier des odeurs que nous trouvons désagréables, comme celles de notre transpiration ou de nos chaussettes. Cette différence s'explique par la manière dont les chats perçoivent les odeurs grâce à leur organe de Jacobson, qui leur permet de « goûter » les odeurs. Leur sens olfactif, beaucoup plus développé que le nôtre, leur permet de détecter des senteurs qui nous sont invisibles, et cela peut modifier leurs préférences olfactives.
